История развития кровли и кровельных материалов насчитывает много тысяч лет, начиная с примитивных шалашей первобытных людей. Первобытные люди строили шалаши, которые сначала имели кровлю из веток деревьев с широкими, большими листьями, потом из вязанок камыша, тростника и проч. Но эта кровля была очень ненадежной, особенно в дни затяжного дождливого ненастья. Поэтому первобытные строители стали использовать в качестве кровельного материала шкуры мамонтов и других больших зверей — зубров, буйволов и др. У кочевых народов, которые жили в степях, полупустынях и пустынях, кровлей стала плотная кошма или войлок, изготовленный из шерсти домашних животных — овец, коз, верблюдов. У оседлых народов — степняков — постепенно возникали избы (дома) из саманных блоков с кровлей из соломы, осоки, камыша . Для обеспечения надежной защиты от дождей и снега такая кровля обмазывалась гончарной глиной (это делали летом в сухую жаркую погоду, чтобы слой глины на крыше хорошо просох). С развитием гончарного ремесла, наряду с глиняной посудой, стали делать глиняную черепицу, которая использовалась при укладке кровли. Особо черепичная кровля развивалась в тех странах, где было мало леса и, соответственно, досок для выполнения крыши и кровли . Одновременно керамическая черепица — не горючий материал, поэтому она стала широко использоваться на домах с печным отоплением.