Борт из Аль-Кута прилетал исключительно по ночам. Почему – нам, штатским, не понять, да и знать не надо. Старенький, пошарпанный, в потеках масла «Ил-76» - летный ресурс давно весь вышел, а он все летает - сел в Николаевском аэропорту в ночь с 9 на 10 февраля 2005 года. Экипаж торопился, ему предстоял еще перелет до Киева, а там ответственная и не самая приятная задача – передать родственникам тело умершего в Ираке от сердечного приступа полковника-миротворца. Да, в тот раз самолет доставил на родину не только обычные грузы, военные и частные, но и так называемый «груз-200» - гроб… Такие скорбные рейсы обычно практически не досматриваются из непрописанных в правилах этических соображений. Военные, провожавшие борт с базы «Дельта», хорошо об этом знали. Но родные таможенники были настроены проверять самолет с особой тщательностью – они получили информацию, что на нем, возможно, находится контрабанда.